世界四大耐力赛

耐力赛是马匹和骑手需要最大程度上配合的马术运动，考验着人马之间的彼此信任、互相支持，是最需要人与动物默契配合的现代运动之一。耐力赛源于美国轻骑兵部队。最初的耐力赛需要马匹身负91公斤的重量，用5天时间完成483公里的行程测试。直到19世纪50年代，耐力赛才成为了一项竞技体育运动。当时骑手温德尔·罗比（Wendell Robie）一骑绝尘，从美国内华达州开始骑到加利福尼亚州，在23个小时之内完成了太浩湖（Lake Tahoe）和奥本 （Auburn） 之间的161公里路程。这条路线之后成为了特维斯杯（Tevis Cup）的比赛路线，是闻名世界且具有重要历史意义的赛事之一。

基于之前的骑马经历，温德尔·罗比创立了一场名为特维斯杯（Tevis Cup）的耐力赛事。1955 年开始持续到现在，特维斯杯每年举办一次。赛事的名字源于一位有名的商人及赛事早期的赞助人——劳埃德·特维斯（Lloyd Tevis）。

特维斯杯可以说是世界上最早的耐力赛，正因为如此，它一直被其他耐力赛视为榜样及灵感来源。赛事充满挑战性，人马组合需要完成 4648 米的下坡赛段和艰难的上坡赛段，之后到达埃尔多拉多大峡谷。为了保护沿途 100 英里的秀丽风景以及尊重其历史意义，创始人罗比也成立了西美道路基金会（Western States Trail Foundation）来保证路线的完好无损。

特维斯杯路线最高处海拔有 2896 米，有一段路程气温能够达到 38 摄氏度。在这种极端的条件下，骑手必须有强大的意志力——即使最难的时候也要一步一步地坚持下去，不断地鼓励自己和马匹前进，并相信自己可以完赛。在今天的特维斯杯中，骑手通常能够在 11-12 个小时之内完赛，此外，每个能够在 24 小时之内完成路线的骑手都会被授予银牌完成奖。 

在赛事中能够保持马匹最优身体状况的骑手会被授予哈金杯或特维斯奖杯。排名前十的骑手要把马匹带到兽医协会面前，协会成员将从 10 匹马中选出参赛后身体检查结果合格，并且状况最佳的马匹。这个奖项的设立要求骑手展现其马术精神和体育精神，以符合兽医协会的要求，保证比赛的名誉。

马匹和骑手配合，穿过河流、沙漠和开阔的平原，不遗余力地前进，在蒙古草原崎岖的地形上冲刺……在蒙古德比赛上，你可以骑着蒙古小马穿越各类地形，全程长达 1000 公里。蒙古德比仿佛让人回到原始游牧生活，参赛的耐力骑手们能在蒙古感受最酣畅淋漓，贴近自然的骑乘经历。

一年一度的蒙古德比首办于 2009 年，比赛路线按照公元1224 年的邮政输送路线建设。原路线在当时的成吉思汗时期便是一个长途邮政系统，基于马站网络而运营，长度排在世界前列。蒙古德比穿过草原的路线跟古代基本相同，将沿线 1000 公里的 25 个马站和休息站并入到赛事中。在比赛的过程中，骑手可以选择在休息的时候跟当地游牧民一起居住或者在野外露营。2010 年，蒙古德比获得了吉尼斯世界纪录“最长的多马赛事”称号。

主办方在比赛之前会从蒙古牧民家中筛选 2000 只当地的小马，后将其范围缩小到约 1000 匹小马，每名骑手将选择 25 匹马参加比赛。比赛考验骑手的生存技能、马术水平和耐力。参赛者每 40 公里换一次马，因为蒙古马跟骑手熟悉度不高，每匹马的训练程度也不一样，如果对马匹处理不当，马匹很有可能会踢伤或者伤害骑手。如果骑手让蒙古的小马过度劳累，骑手则会被处罚分。

比赛的条件非常苛刻，骑手不仅要克服在不同海拔、高度和地形上骑乘的挑战，还要适应从晚上零下 5 摄氏度到白天的大约 35 度的巨大温差，几乎每年都有参赛者因低体温症和热应激反应而退出比赛。参赛选手有时候会在骨折和脊柱受伤的情况下继续比赛，每年只有大约 40% 的选手能完成比赛。

在 2018 年赛事中，来自 13 个国家的 17 位男骑手和 28 位女骑手将骑乘半野生马匹，完成 1000 公里的穿越蒙古国挑战。

在澳大利亚的耐力赛中，汤姆·奎尔蒂金杯赛（Tom Quilty Gold Cup）是最重要的赛事，澳大利亚每个耐力骑手都希望有一天能够参加该赛，并成功地完成赛事。 

有组织的澳大利亚耐力赛马初始于1966年。这一年关于美国特维斯杯的报道传到了澳大利亚：澳大利亚先驱马术杂志《Hoofs and Horns》（《马蹄与犄角》）的编辑威廉姆斯（R. M. Williams）受到美国赛事的启发，开始大篇幅地发表关于特维斯杯的新闻和报道，并通过杂志邀请了感兴趣的骑手在澳大利亚尝试骑乘，在1天之内完成100 英里的比赛。

1966年4月5日，23位创始人们在澳大利亚酒店集合，讨论在澳大利亚举办赛事的可能性。他们选择了悉尼附近的 Hawkesbury 区作为赛事的场地，并决定以特维斯杯为标杆来举办澳大利亚首场耐力赛。在赛事准备的过程中，赛事协会遇到了不同组织的反对。协会试图证明赛事的专业性，因此决定为保护马匹而使用最严格的兽医规定。

当时编辑威廉姆斯联系了他的好友，一位养马和牛的农夫汤姆·奎尔蒂 , 希望让他支持这项赛事。汤姆·奎尔蒂意识到了赛事的重要性，他捐助了 1000 美元用作赛事的金制奖杯。接下来几年内，耐力赛在澳洲得到了巨大的发展，各个州纷纷开始举办耐力比赛，《Hoofs and Horns》杂志继续做了报道赛事的工作。

作为国家级别耐力赛，汤姆·奎尔蒂杯的办赛地点颇有争议，因为除西澳大利亚的骑手，对于澳洲其他参赛人马而言，都要经过长途跋涉才能到达位于国家中心位置的比赛地。为解决这一问题，从 1986年开始，公决决定各州可以每年轮换比赛组织权，这使得六个州的耐力赛骑手都有机会在本州参加比赛。赛事每到一个地方，环境、天气和温度都不一样，骑手和马匹在每一次比赛中都能学到新的知识和技巧。

金蹄铁赛（Golden Horseshoe Ride）的举办地位于英国萨默塞特郡，埃克斯福德，埃克斯摩尔国家公园。它是英国最古老的耐力赛马活动。第一届金蹄铁赛始于 1965 年，由 BHS（英国马术协会）主办，《Sunday Telegraph》（《周日电讯报》）赞助。随后几年，金蹄铁赛游走过全国不同地区，终于在 1974 年永久性回到埃克斯福德。

金蹄铁赛最初并没有路线标志、兽医站、救护车和发达的交流工具，当时参赛的骑手都是耐力赛运动的先驱者。多年来，金蹄铁赛已经成为了耐力赛骑手“必去清单”上的比赛之一。

从历史上看，这项赛事一直保持着耐力赛中最高级别的地位。只有一匹非常健康、坚韧稳定的马和一位经验丰富的骑手才能应对这项挑战。近年来，赛事主办方一直在努力扩大赛事的影响力，特别是吸引更多非耐力骑手和各种耐力赛机构的基层成员参加。此外，金蹄铁赛的组织人员引入了一种非竞争性的“愉悦骑乘”项目，如今成为了非常受欢迎的活动。赛事同时开设了“体验埃克斯摩尔”项目，为期两天的骑乘活动使得级别略低的骑手也有参加和体验赛事的机会。 

赛事之前都是在工作日进行，从 2017 年开始，更改为周末进行，这也是因为主办方希望未来可以有更多的骑手有机会来参赛。2018 年，主办方称，比赛会带来新鲜的内容，赛事的级别也会增加。

虽然以上四场耐力赛事不属于国际马联官方赛事，不能归属于专业赛事范畴，但这并不意味着它们在难度和技术要求上不能与国际马联赛事并肩。我们希望能通过这四个不同国家对耐力赛的不同侧重，更全面地展示世界各国耐力赛文化。耐力赛历史悠久，多出自民间。耐力赛组织者的坚持，爱好者们的热忱，都不断提醒着我们：在现代生活中，马术运动充满精神力量，展示着纯粹的魅力。