耐力赛中，如何挑选与你并肩的“伙伴”？

在近代的耐力赛场中，我们看到的大多数是阿拉伯马，但这是在近20年来才发生的现象。在此之前，耐力赛赛场上经常会看到纯血马、半血马、走马甚至PONY的身影。但近代，阿拉伯马和由其衍生的马匹更受大家的青睐。主要是因为阿拉伯马有更大的抗压性；身型轻巧；他们与生俱来的运动模式就如同自动开启了汽车的“经济模式”；面对不同路况的敏捷性；顽强的个性……

但这也不是说其他种类的马就没有能力比赛了。其实任何一种马经过良好的训练，都可以在耐力赛场上达到不错的成绩，有时候甚至可以让大家出乎意料。

由于不是每一种阿拉伯马都是为耐力赛而生，所以在选择合适的耐力赛马的时候更要了解清楚。现在的耐力赛马繁育者会根据过往耐力赛的成绩，选出表现突出的马匹加以繁育，比如说法国、澳洲、意大利、乌拉圭等地区出产的马都是在国际大赛上经常名列前茅的。

不用质疑，选择优良的血统，你会有更大的机会得到一匹高质量的马驹。作为繁育者，应该了解自身马匹的背景资料、家族史；选择一匹可以把马的优点发挥更好的与之匹配，从而得到更优良的下一代。

但有时候优秀的马也不一定系出名门。只要结构良好，性格好，也是一个很好的配种选择。比如说我经常提到的著名耐力马NOBBY（2008年的世界锦标赛冠军、2009年欧洲杯冠军、2010年美国肯塔基州世界马术大赛冠军），则是出自俄罗斯一个“普通家庭”血统。虽然个子小小，只有1.48cm的身高，并不是大众会选择的身型。但他与生俱来的生理和心理素质造就了他成为现代马术耐力赛的传奇马匹。

除此之外，选择耐力赛马匹的时候了解其成长环境也很重要。比如说，如果马的成长环境有足够大的活动空间、可以在草地上自由活动（但草不要过分肥沃和营养过盛），相对会比在马厩和小训练场里成长的好。

骑手应该选择与自己体型相匹配的马匹。除此之外，马活动时的步态也应该是非常重要的一项。最好成绩的耐力赛马平均在1.5-1.6米之间，但偶尔也会看到个子特别小或特别高的有杰出的成绩。比如说上述只有1.48米高的NOBBY。

“平衡”和“和谐”应该是我们选马时需要找到的整体感觉。

背：有承重力的背部，很好的连接至腰椎。太短的背部会导致不够空间放马鞍，影响马的步幅，导致步态不佳。稍长的背部问题不大，只要它够强壮，能很好的连接至腰椎就没有问题。

定位良好的脖子：脖子有足够的合理长度并且不要太粗，让马可以有足够的摆动以保持平衡。有明显的耆甲，但不要过于突出，耆甲过高的马配上马鞍时需要配比较高的鞍桥，从耆甲延伸至背部的和谐度对马是否能大步迈进有莫大的关系。

肩膀：与脖子自然倾斜，促进马匹在跑步时的灵活性。

股部：不要太平坦，拥有结实的肌肉并且两边对称。整体的外观必须看得出有力量。在正后方看的时候使后肢平衡站直，两边的肌肉左右匀称。

胸部：不要过宽也不要过窄，马前胸的形状其实受胸骨与肋骨影响。胸部的深度比宽大重要。从正前方看，马的胸部应该呈现椭圆型，而不是像一个大水桶一样。整体应该是像马拉松运动员的精干型，而不是像举重运动员一样的力量/爆发力型。

腿：马腿固然是最重要的一环。马腿健康才能和我们一起经历一场又一场的比赛和长年的训练。马的前肢承受了整体60%马和人的重量。前肢的结构应该要正直，骨柱和关节对齐。然而，完美结构的马未必人人都能遇到，所以也不必过分苛求。总而言之，两边平衡最重要。前肢内八比外八好；短的管部比过长的好；前膝在合理的位置；系部不要过长。

飞节端：飞节端为马前进的动力提供了很大的辅助；马慢步的时候应该飞节端应该呈现稳健的状态。不稳定的飞截端不可取。飞节端比较贴近牛的马匹做停止、转向及滑动时等动作较差，但耐力赛基本没有什么大影响。

蹄部：蹄的质量至关重要，蹄壁没有裂缝；马蹄大、形状好（横向与纵向对称）；蹄心明确而正中。坊间有“黑蹄比白蹄子好”一说，然而这并没有科学证明。白蹄和黑蹄的结构设计相同；蹄的质地和质量也是相同的。

步态：步态规整。步态和谐自然而轻松（不会抬起前膝、马蹄不会呈现拖地状态）；不会左摇右晃；步态平均。如果你发现马在慢步、快步或跑步时有不规整的步态，那一定是哪里出问题了。在耐力赛里，我们不需要做到伸长快步和袭步，但马要在运动时有良好的“经济效能”、后肢强而有力地帮助马匹保持工作快步。

跑步步态和谐、轻盈且离地。在现代马术耐力赛里，跑步是用的最多的步伐。观察马在放牧时奔跑的状态可以给我们最初的概念。前肢不应该有多余的动作，因为我们想要良好的“经济效能”，任何干扰的动作都需要额外的能量，并且增加跛行的风险。他的跑步应该是轻盈的，在自然状态里的空中换腿也应该是自然而流畅。马蹄落地时不会有过多的声响。

人们习惯以马匹休息时的静态心跳作为参考，觉得静态心率与心脏恢复功能有所关联，但其实这个并没有得到实证。但我们已知的是，运动表现好的血统的子嗣，通常会遗传比较杰出的基因。

耐力赛马繁育者会为自己的母马挑选与之合适的种公马，希望下一代在耐力赛场上有更杰出的表现。首先母本也要有好的比赛成绩，又或者她是某杰出血统的直系亲戚（女儿、妹妹、姐姐）。

由于下一代的小马驹将成为未来赛场上的“运动员”，他们不会被过度喂饲，并且会在一个空旷、有山丘的地方长大。让他们学会独立，而且要面对各种地貌和天气。特别是要让他习惯他加入比赛会面对的比赛路况。

一个好的繁育者也会小心的挑选马的形态和结构，有些繁育者会把繁殖出来不满意的马驹淘汰掉，又或是将来会特别找一匹马与之匹配，从而改正他下一代的生理结构。

心率恢复功能：与其他动物或人类一样，马的心脏容量是与他天生基因有直接关系。后天训练只能改善心肺功能，而无法彻底改变。

好的胃口，精干型的肌肉，这些都为将来比赛奠定了很重要的基础。

性格：一匹好的耐力赛马性格必须是顽强的，和骑手一样顽强。马匹在比赛时也许不明白自己在做什么和为什么要这么做，可是他也都愿意为你做。性格虽然是天生的，但也会因时间和环境而有所改变，这甚至会关乎到你到底是培养了一匹冠军马还是懒马。

千万不要相信什么“拉不住的马是因为有一颗想赢的心”之类的话。我们想要的是每一个新赛段都乐于出发的马，不是要一出发就急着消耗彼此能量的马。理想的耐力赛马应该是勤劳的、休息时能吃能喝补充能量的、进入兽医检查站时安静放松的、在最后一个赛段用尽全力甩开对手的。

所谓人无完人，当然马也一样，绝对完美的马基本不存在。只要那匹马能够乐于与你一次又一次的并肩作战，便足以引以为傲了。

买马的第一个建议是要找一个没有偏见，并且有经验的人。兽医可以是其中一个理想人选；资深的耐力赛骑手或者阿拉伯马爱好者也能给上很好的建议，前提是他必须是公正和不偏不倚的。

当选到心仪的马匹后，安排兽医检查，包括为四肢和关节拍片等程序都可以避免未来会发生的一些问题。买马前的检查费用当然增加了买马的成本，但如果买了一匹有问题的马，将来维护所付出的时间和金钱将会更多。

买马时检查马腿是非常重要的。检查步态，每一只腿都要检验清楚。每一边的筋健都要用手指追踪清楚；球节(Fetlock)和飞节端(Hock)一定要仔细检查，有没有摸到任何疙瘩等。

马蹄壁有没有裂缝、蹄身是否脆弱、是否不对称、蹄后跟有没有过度倾斜等都会影响马的运动生涯长短。

然后让马在硬、平的路上走直线，让马走出去再回头走回来。此时马的性格和步态上的缺陷也要观察仔细。

接着让马快步，观察是否有不规整的步态，同时观察马蹄升起和降落在地面上的情况。

接下来可以安排马打圈以观察他的快步步态，左右都要看。先在软的地面上（比如场地里）然后再转移到硬的地面上。未经正式调教的马在打圈的时候会发现后肢发力明显不多，脖子和头部会偏向于外方。这也意味着，你买马回去训练后，投入的功夫也需要多一点了。和人一样，马也会特别倾向于某一边，但如果看上去有非常严重的不平衡问题，最好不要考虑。如果有步伐不规整的情况的话，打圈则会更明显的看到问题所在。

如果原马主同意，可以由专业人士进行屈曲测试，进一步的进行跛行检查。