耐力赛在中国：吹响前进号角

耐力赛就像人与马的“超级马拉松”，在一天之内骑乘80至160公里，人马组合的体力接近极限；耐力赛也像一场漫长的“通关游戏”，要拿足积分才能升级，勇气和毅力是人马所必需。

像传承至今的大多数马术项目一样，耐力赛也起源自军事训练项目。欧洲骑兵，特别是德意志帝国和奥匈帝国的骑兵，都曾进行耐力骑乘训练，这一训练持续到20世纪前期。耐力训练以提高骑兵的马匹质量为目标，但很遗憾的是，这些马匹在严酷的条件下赛跑，往往会疲累致死。

形成对比的是美国骑兵的耐力骑乘。他们增加了监督体系，马匹在高标准的管控之下测试耐力和速度。从前的美式耐力马赛跑持续5天，距离为300英里（483公里），每匹马负重200磅（91公斤）。直到20世纪50年代，温德尔·罗比（Wendell Robie）骑着马用23小时沿小马驿道（Pony Express）从美国内华达跑向加利福尼亚，这项运动才转变为一个竞技项目。直到如今，耐力赛的规程都深受美式耐力骑乘影响。

温德尔在1956到1958年间，连续三年骑乘阿拉伯马赢得美国著名耐力赛特维斯杯（Tevis Cup）。自此，阿拉伯马就在耐力赛中独领风骚，这也带动了阿拉伯国家（如阿联酋）耐力赛的火爆发展。目前，国际排名前10的耐力赛骑手中有5位都是阿联酋人，迪拜酋长马克图姆家族也是耐力赛的狂热爱好者和鼎力支持者。

耐力赛是一项长距离的计时比赛，考验马匹的速度和耐力，骑手需要在了解马的潜力和穿越各类地形的能力水平后，有效控制马匹的步伐。虽然时间是最终的考核标准，但是耐力赛更强调马匹在最佳状态下完赛，而不是最快完赛。为鼓励骑手关注马匹福利，每场国际马联耐力赛都会给马匹颁发“最佳状态奖”。

兽医检查是这项运动的核心。国际马联每场耐力赛被分为几个赛段，每个赛段至少长40km。每当人马组合完成一个赛段，通常会有30分钟的强制休停时间，兽医将在马匹出发前进行验马，测马匹的心跳、呼吸，是否脱水，以及整体和动作状态，只有身体状况合格的马匹才能进入下一个赛段。在马匹完成所有赛程，冲过终点旗门后，也要完成最后一轮的兽医检查成绩方能有效。

耐力赛参赛门槛不高——只需一匹能力合格的马和一位有一定骑乘技术的骑手，因此业余爱好者也可以参与其中，有着最广泛的群众基础，而这让本就有着悠久养马历史的中国抓住了机遇。近年来，耐力赛在中国发展迅猛：在安徽砀山县政府的支持下，自2017年开始，中国唯一一场国际马联2星级耐力赛落户砀山；此外，北京、山东、吉林、辽宁等省份均开展了国际马联耐力达标赛；不容忽视的还有弘扬传统马文化的的中华民族大赛马·传统耐力赛。 

与此同时，中国耐力赛骑手的水平也进步飞速。2014年，马术界最高水平比赛世界马术运动会共有两名中国骑手参赛，其中就有中国耐力赛“教父”级人物贾惠林。2018年，即将在美国举办的世界马术运动会将再一次迎来中国耐力骑手——新疆汉子成昭毅，他提前一年便获取了参赛资格。目前，共有7名中国大陆骑手在国际马联耐力赛排行中榜上有名。贾惠林先生因为在刚刚结束的欧洲和南美洲的耐力比赛中取得佳绩，从第83名跃居排行榜第 5名，成为第一位出现在排行榜首页的中国骑手。

抛去成绩，事实上耐力赛在中国还处于初期发展阶段，在快速成长的同时也暴露出不少问题。比如传统耐力赛马，应当更加注意马匹福利与健康，以更科学的方式举办赛事。此外，耐力赛的奖金和市场规模也未成气候。在中东，有能力参加 2 星级赛事的马匹价值 5 到 10 万欧元，中东地区大量购买在欧美调训的阿拉伯马，这些马可以参加当地赛事赢得高额奖金，再被提价卖出，如此形成良性循环。而在国内，耐力赛的市场还未打开，这给耐力马的繁育和租卖方带来了很大的压力。

耐力赛的发展也像一场超级马拉松。控制步伐，坚定信念，凯旋的大门就在不远处了。